１９７８年に登場した新京成オリジナルの車両で、前面窓が２分割+その下の塗装から「たぬき」とも
呼ばれています。
初期の２編成（８５０１・８５０３各編成）は京成３３００形や３５００形と同じ抵抗制御でしたが、後の８５０５編成からは界磁チョッパ制御に変更されています。
なお、８５０１編成のみは旧塗装（キャンディピンク＋マルーン）で登場しています。この塗装は２００１年に同編成で復活し、現在も稼動しています。

２００６年７月には京成千葉線への直通に合わせ、一部車両に急行灯と列番表示の設置を開始し、１０月からは帯を茶色からＮ８００形に準じたマルーン色の帯が貼られることになりました。
２００７年度からは８５０９編成に対しＶＶＶＦ改造が行われ、３月頃営業運転に復帰しました。
ＶＶＶＦ装置は三菱製で、小田急で採用されている全密閉式のモーターが採用されています（新京成としては初）。

現在も京成千葉線乗り入れ運用を中心に活躍中です。